¿Sabías que tu boca puede desaprender? En una boca sana, los dientes, los músculos y las articulaciones temporomandibulares funcionan como un engranaje perfecto.
Cuando una de estas piezas falla, se rompe el equilibrio del sistema masticatorio y comienzan a aparecer las primeras señales de que algo no va bien.
¿Sientes dolor en la mandíbula o te cuesta masticar? ¿Notas cómo tus dientes se van desgastando poco a poco? Puede que tu boca necesite ser reprogramada y requieras una férula de desprogramación mandibular.
Hoy veremos qué son y cómo funcionan estos dispositivos oclusales, cuándo utilizarlos y por qué son vitales para recuperar tu salud bucodental.
¿Qué es una férula de desprogramación?
La férula de desprogramación mandibular es un dispositivo diseñado a medida del paciente para aliviar los trastornos temporomandibulares (TTM) y ciertos casos de bruxismo. Esta férula ayuda a la rehabilitación mandibular, reduciendo la tensión en los músculos y las articulaciones.
La oclusión es la manera en que los dientes de arriba y de abajo se alinean al cerrar la boca.
Tener una oclusión correcta significa que los dientes encajan bien entre sí y las fuerzas masticatorias se reparten de manera uniforme.
Una oclusión inadecuada conlleva problemas de desgaste dental, un patrón masticatorio negativo y sobrecarga en los músculos mandibulares.
Por tanto, el objetivo de estos dispositivos interoclusales es desprogramar este patrón, realizar una rehabilitación funcional, y reeducar a los músculos y articulaciones para que la mordida sea correcta.
¿Para qué sirve una férula de desprogramación de la ATM?
Para entender cómo funciona la férula de desprogramación antes has de conocer los entresijos de la articulación temporomandibular o ATM.
¿Cómo funciona la articulación temporomandibular (ATM)?
La articulación temporomandibular, conocida como ATM, es una especie de bisagra que une la mandíbula con el cráneo, permitiéndonos realizar acciones como abrir y cerrar la boca, masticar, hablar, expresar emociones en nuestra cara y bostezar.
Esta articulación se sitúa justo debajo de tus sienes, cerca de donde termina tu oído externo.
En esta bisagra hay unas piezas claves que se llaman cóndilos.
Son como unas pequeñas protuberancias redondeadas al final de tu mandíbula, justo donde se une con el resto de tu cráneo. Estas protuberancias encajan en un área del cráneo llamada la cavidad glenoidea.
Cuando abres y cierras la boca, estos cóndilos se mueven hacia adelante y hacia atrás dentro de esta cavidad.
Si estas dos piezas no encajan bien, se rompe el equilibrio oclusal y comienzan los síntomas y signos de disfunción oclusal.
Por tanto, la férula de desprogramación lo que hace es volver a colocar los cóndilos dentro de la cavidad glenoidea, recuperando así el equilibrio de las fuerzas masticatorias.
¿En qué consiste el tratamiento?
Para que el tratamiento sea efectivo, el paciente debe utilizar la férula las 24 horas del día. Tiene que comer incluso con ella. Solo se la quitará para efectuar la higiene bucal.
En cuanto a la duración del tratamiento, dependerá de las circunstancias del paciente y de su compromiso con el tratamiento. El promedio viene a ser de unos 4-6 meses.
Durante este periodo la persona debe acudir regularmente a las revisiones donde se realizarán los ajustes necesarios en la férula, en función de la evolución del paciente.
Una vez se logre la rehabilitación funcional, se procederá a la rehabilitación dental, de forma que la persona recupera tanto el equilibrio a nivel muscular, articular y dental, como la armonía estética de la boca.
Beneficios de la férula de desprogramación mandibular
Alivio del dolor y disminución de la tensión
La férula ayuda a relajar los músculos de la mandíbula, lo que reduce el dolor y las molestias asociadas con los trastornos temporomandibulares. Además, alivia la tensión en la zona del cuello y los hombros, a menudo afectada por este tipo de disfunción.
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Mejora de la función masticatoria
Al reposicionar la mandíbula en una alineación más natural, la férula mejora la eficacia y comodidad al masticar, contribuyendo a una mejor digestión y salud en general.
Prevención del desgaste dental y protección de restauraciones dentales
Evita el desgaste excesivo de los dientes causado por el rechinamiento y apretamiento, protegiendo así las restauraciones dentales existentes como coronas dentales o carillas.
Reducción del ruido articular
La férula aminora los sonidos asociados con los trastornos de la ATM, como los chasquidos o crujidos al abrir o cerrar la boca.
Mejora del sueño y reduce el estrés
En casos de bruxismo, al mitigar el rechinamiento y relajar los músculos, la férula mejora la calidad del sueño.
Reduce o elimina los acúfenos
Uno de los efectos de los trastornos de la ATM son los acúfenos, ya que los nervios y músculos de la articulación temporomandibular y el oído están muy relacionados entre sí.
Los acúfenos son zumbidos o pitidos sordos y constantes en el oído. La férula permite aliviar o disminuir este malestar.
Diferencias entre férula de desprogramación y de descarga
La férula de desprogramación y descarga son dos dispositivos que suelen confundirse. Veamos en qué se diferencian.
Férula de descarga
¿Cuál es su función?
La férula de descarga es una funda que actúa como una barrera física entre las arcadas, previniendo el contacto directo y, por ende, evita el desgaste dental y la sobrecarga muscular.
Su objetivo es relajar los músculos de la ATM, cuando existe un patrón de actividad inapropiado.
Las férulas de descarga están hechas a medida para adaptarse cómodamente a la dentadura del paciente.
¿Cuándo utilizarla?
En general se utilizan por la noche para prevenir el daño dental mientras la persona duerme, aunque también pueden usarse durante el día en casos de bruxismo severo.
¿Para qué casos está indicada?
La férula de descarga está diseñada para proteger los dientes en caso de bruxismo y trastornos de la ATM. Será el odontólogo quien diagnostique y recomiende su uso.
Férula de desprogramación
¿Cuál es su función?
La férula de desprogramación está diseñada para “desprogramar” los músculos de la mandíbula, aliviando así los trastornos temporomandibulares y reequilibrando la posición mandibular.
¿Cuándo utilizarla?
La férula ha de utilizarse las 24 horas del día. Solo se quitará para efectuar la higiene bucal diaria.
¿Para qué casos está indicada?
La férula de desprogramación ayuda a recolocar los cóndilos, relajando así los músculos de la mandíbula y equilibrando la fuerza masticatoria.
¿Cuándo es necesaria una férula de desprogramación?
Estos son los casos más frecuentes que requieren una férula de desprogramación:
1. Patrón masticatorio incorrecto
Los problemas en la masticación pueden deberse no solo a un desgaste dental severo, sino también a fracturas de piezas dentales restauradas, movilidad dentaria por exceso de carga oclusal, entre otros.
Este desequilibrio dental repercute de forma negativa en los músculos y articulaciones temporomandibulares.
La identificación temprana de estos signos, aunque no sean dolorosos, es crucial para prevenir daños mayores y mantener una salud dental óptima.
Desgaste dental avanzado
La atrición severa o desgaste dental avanzado provoca dolor.
Lo que ocurre es que las personas solemos sobrellevar este tipo de molestias en los inicios, lo que genera que el desgaste dental avance de forma inexorable, y con él, problemas graves de maloclusión.
Falta de estabilidad oclusal
Cuando existe maloclusión, los dientes no encajan bien, se sobrecargan los músculos y se desequilibran las articulaciones. Por tanto, se requiere una reprogramación neuromuscular para recuperar la mordida perfecta.
Hipertrofia en los músculos masticatorios
La sobrecarga de los músculos mandibulares, ya sea porque se mastica demasiado fuerte o por otros problemas, provoca complicaciones dentales de diversa índole.
Conclusión
La férula de desprogramación es una solución eficaz en el tratamiento de trastornos de la ATM y en ciertos casos de bruxismo.
Estos dispositivos ayudan a “reprogramar” la manera en que los dientes se ajustan y cómo se mueve la mandíbula, mejorando así la funcionalidad masticatoria y la calidad de vida de los pacientes.
Es importante destacar que de nada sirve iniciar un tratamiento de rehabilitación dental si la oclusión no es óptima. Por tanto, es necesario llevar a cabo la rehabilitación funcional antes de comenzar cualquier rehabilitación dental, y serán las férulas las que nos ayuden con ello.
¿Tienes alguna duda sobre la férula de desprogramación?
Ponte en contacto con nosotros o ven a visitarnos a nuestra clínica dental en Barcelona.
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