La salud oral es fundamental en cualquier etapa de la vida, pero a medida que se envejece, existen preocupaciones y enfermedades bucales en el adulto mayor que pueden llegar a ser más apremiantes.
Es cierto que las personas mayores tienen más probabilidades de experimentar problemas con la pérdida de dientes, el cuidado de las prótesis, la decoloración y enfermedades periodontales, lo cual puede tener un impacto significativo en su calidad de vida. Por lo tanto, es esencial que comprendan los peligros que son exclusivos de los adultos mayores para poder prevenir y abordar estos padecimientos de manera efectiva.
En este artículo vas a aprender todo sobre cómo cuidar tu salud oral adecuadamente en la edad adulta e información valiosa que te ayudará a mantener una sonrisa saludable y hermosa durante toda tu vida.
¿Qué importancia tiene la salud bucal en las personas mayores?
Los adultos mayores deben prestar especial atención a su salud bucodental, ya que los cambios relacionados con la edad pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades bucales específicas.
Para prevenir estos problemas, es importante que los adultos mayores mantengan una buena higiene oral mediante el cepillado y el uso del hilo dental con regularidad, así como también visiten al dentista para chequeos y limpiezas regulares. También es crucial informar al dentista de cualquier cambio en la salud bucal para detectar y tratar cualquier problema temprano.
En definitiva, contar con la salud bucodental adecuada puede mejorar la calidad de vida y prevenir problemas graves y enfermedades bucales en el adulto mayor que pueden afectar la capacidad de comer y la autoestima de las personas que pertenecen a este grupo de edad. En consecuencia, es esencial que estén informados sobre estas enfermedades bucales y se comprometan a mantener una buena salud bucodental.
Es importante que se tengan en cuenta también las recomendacciones para el adulto mayor que realizan desde el Consejo de Dentistas.
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Las 6 enfermedades bucales en el adulto mayor más frecuentes
Las enfermedades de la boca son muy comunes entre la población adulta y si no se tratan a tiempo pueden afectar de manera significativa a la calidad de vida de la persona. No solo influye en la capacidad de la persona para comer, hablar y llevar a cabo actividades diarias normales, sino que también disminuir la autoestima y confianza en sí mismos.
A continuación, se describirán las siete enfermedades bucales en el adulto mayor más frecuentes, sus causas y posibles tratamientos. Es importante tener en cuenta que muchas de estas preocupaciones o padecimientos son prevenibles con una buena higiene oral y visitas regulares al dentista.
1. Pérdida dental
Son muchos los factores que pueden provocar la pérdida de dientes en la edad adulta, desde enfermedades periodontales, pasando por desgaste dental hasta enfermedades crónicas como la diabetes que pueden aumentar el riesgo de perder piezas dentales de forma parcial o total. En ocasiones también está estrechamente relacionado con el tabaquismo y la falta de una rutina de higiene dental correcta.
Por todo ello, para prevenir la pérdida de dientes, es fundamental que la persona afectada acuda regularmente al dentista. Y, en el caso de que ya se haya perdido uno o varios dientes, es crucial que visite al dentista lo antes posible para explorar opciones de tratamiento, como los implantes dentales, que le permitan mantener su capacidad de comer, hablar y sonreír cómodamente.
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2. Boca seca o xerostomía
La xerostomía se caracteriza por una disminución en la secreción salival, lo que puede provocar la sensación de no tener suficiente saliva o una boca seca. Este síndrome puede ser problemático porque la saliva es importante para mantener la boca húmeda e hidratada, lo que a su vez ayuda a proteger contra las bacterias y las caries dentales.
La producción diaria de más de un cuarto de galón y medio de saliva por el cuerpo es esencial para la descomposición de los alimentos, la eliminación de bacterias, la prevención de caries y la protección contra el mal aliento. Sin embargo, cuando la boca está demasiado seca, pueden surgir una serie de problemas, desde molestias leves hasta problemas mayores con caries.
De hecho, la sequedad de boca, puede ser causada por diversos factores, como el consumo de ciertos medicamentos, que es común entre adultos mayores, ya que aproximadamente el 90 por ciento de las personas mayores de 65 años toman algún tipo de medicamento. Además, las infecciones, cambios hormonales y alergias también pueden provocar sequedad en la boca.
3. Enfermedades de las encías
Otras de las enfermedades bucales en el adulto mayor más comunes son los problemas en las encías como la gingivitis y la periodontitis.
La enfermedad periodontal es una afección común que puede desarrollarse con el envejecimiento de la población. A menudo, tarda años en manifestarse y las personas mayores tienen un mayor riesgo de experimentar problemas con sus encías que los jóvenes.
La mejor manera de prevenir la inflamación de encías u otras afecciones periodontales es a través de una buena higiene bucodental, donde se incluya cepillarse los dientes y lengua dos veces al día, usar hilo dental y enjuagarse la boca con enjuague bucal. Asimismo, también es importante que las personas mayores visiten regularmente a su dentista para detectar y tratar la enfermedad en una etapa temprana antes de que se convierta en una enfermedad periodontal avanzada.
Recuerda que no se debe pasar por alto la atención dental profesional para prevenir y tratar las enfermedades periodontales.
4. Caries
Las caries son un problema de salud bucodental muy familiar y que no se les ha no ha de restar importancia a su prevención y tratamiento. Con el tiempo, puede ser más fácil que las caries se desarrollen en los dientes de la persona adulta senior.
Esto pone a las personas mayores en un mayor riesgo. El consumo de alimentos con alto contenido de azúcar aumentará las posibilidades de contraer caries. La persona afectada puede ayudar a prevenirlos limitando las bebidas y los alimentos azucarados, y cepillándose los dientes con hilo dental diariamente. El uso de un enjuague bucal antiséptico también ayudará a proteger sus dientes de las caries.
5. Mal aliento
¿Sufres de mal aliento con frecuencia? Las personas mayores a menudo experimentan sensación en su boca, lo que puede ser incómodo en icertas situaciones y sentirse avergonzado por ello. Es importante comprender que el mal aliento no es un síntoma en sí mismo, sino que es causado por un problema subyacente que debe abordarse para eliminarlo.
La sequedad bucal y las enfermedades periodontales pueden contribuir al mal aliento, pero una deficiente higiene bucodental es la causa principal.
Para prevenir el mal aliento, los adultos mayores deben visitar a su dentista dos veces al año y cepillarse los dientes diariamente para mantenerlos limpios. Si la persona tiene una dentadura postiza, también debe prestar atención a su limpieza, ya que la placa puede acumularse tanto en las dentaduras postizas como en los dientes, lo que contribuye significativamente al mal aliento.
Tomar medidas para prevenir el mal aliento o la halitosis puede mejorar la calidad de vida de los adultos mayores y hacer que las situaciones sociales sean más cómodas.
6. Manchas dentales
A medida que envejecemos, es natural que nuestros dientes se oscurezcan ligeramente, aunque el cuidado dental adecuado puede ayudar a prevenirlo, en ciertos casos puede ser inevitable. Sin embargo, hay medidas que se pueden tomar para mantener a raya las manchas en los dientes o tener una dentadura lo más blanca posible, como evitar el tabaco, café, refrescos y otros alimentos oscuros.
Si un adulto mayor no está satisfecho con la apariencia de sus dientes, puede hablar con su dentista acerca de los tratamientos estéticos disponibles, como el blanqueamiento dental o las carillas dentales permanentes. Es importante tener en cuenta estos riesgos y opciones de tratamiento a medida que envejecemos para mantener una buena salud dental y una sonrisa atractiva.
Conclusión
Envejecer puede aumentar algunos factores de riesgo, pero aún se puede disfrutar de una sonrisa brillante y saludable con la atención y la ayuda adecuadas de nuestro dentista.
Por too ello, es importante ser conscientes de todos los riesgos asociados con las enfermedades bucales en el adulto mayore y se tomen las medidas pertinentes para prevenirlas, incluyendo las visitas regulares a su dentista de confianza, mantener una higiene adecuada, evitar las patologías periodontales, cuidar la alimentación y darle solución a la falta de dientes.
Prevenir y tratar estas enfermedades bucales ayudará a los adultos mayores, a mejorar su calidad de vida y reducir el riesgo de enfermedades sistémicas graves.
¿Sufres algunas de estas enfermedades bucales en el adulto mayor?
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